Zu Anfang befinden sich zwei Kacheln auf dem Spielfeld, welche entweder 2 oder 4 tragen. Mit den Pfeiltasten bzw. mit Ihrer Wischbewegung bewegen Sie alle vorhandenen Kacheln in die von Ihnen gewählte Richtung. Rutschen zwei Kacheln mit der gleichen Zahl aneinander, so verschmelzen diese und bilden eine neue Kachel, welche die Summe beider verschmolzenen Kacheln trägt.

Bei jedem Spielzug erscheint entweder eine 2 oder 4 als Kachel, welche einen zufälligen Platz auf dem Feld einnimmt.

Ziel des Spiels ist das Erstellen einer Kachel mit der Zahl 2048 durch das Verschieben und Kombinieren anderer Kacheln.